歯には様々なデータが潜んでいます。生活習慣や歯の病歴、遺伝情報などいろいろありますが、年齢もそのひとつです。
年齢によって歯の状態は刻々と変化します。乳歯(にゅうし)が生える年齢や、永久歯(えいきゅうし)へ生え変わる年齢はだいたい決まっています。永久歯が生えそろった後も、食べ物を噛むことで歯が磨り減るので、磨り減りの度合がその人の年齢を表します。
　遺跡で発見された人骨について、歯を調べることは、死亡年齢を推定するうえで有効な方法の一つです。特に幼〜少年期の場合、乳歯や永久歯の生える平均的年齢をもとに「○歳前後」とだいたいの年齢を推定することができます。大人の場合は磨り減りの度合から年齢を推定できますが、食生活の違いなどで磨り減りの度合も変わるので、時代による差や個人による差を考えなくてはならないので、「○○代の前(後)半」くらいの推定になります。
　下の表は、市内のいくつかの横穴墓で発見された埋葬人骨について、骨や歯を調べて、性別や概ねの年齢を推定したものです。このなかで※印の付いた２例(出山・野水端横穴墓群)は幼〜少年期で、歯が良く残っていたので、乳歯や永久歯の状態からだいたいの年齢がわかりました。