みたかの横穴墓

　古墳時代後半になると、古墳の被葬者は各地の首長クラスから下位の階層にも広まります。古墳は小型化し、群集して造られることが多くなります。
　横穴墓は古墳が小型化・群集化する時代に、新たに現れた葬法です。それまでの高塚古墳のように人工の墳丘を造ることなく、自然の崖に横に穴を掘って造るので、低コストといえます。また、古墳の横穴式石室と同様な開閉可能な構造により、追葬ができることは大きな特徴です。５世紀後半から８世紀頃まで、九州から東北南部の地域で造られました。
　三鷹市の横穴墓の多くは、７世紀後半頃に造られました。野川沿いの国分寺崖線に連なって分布していて、大沢地区では、これまでに７群63基が確認されています。

１　主な遺跡と遺物

出山横穴墓群（大沢二丁目）
　これまでに10基が確認されています。うち８号墓は、羨門（せんもん：墓の入口）に市内唯一の石積構造が施された特徴的な横穴墓です。内部には川原石が敷き詰められ、天井はアーチ形に造られています。４体の埋葬人骨が確認されました。
　1994年に都史跡の指定を受け、現在は保存・公開施設によって見学ができます。

御塔坂横穴墓群（大沢四丁目）
　総数15基が確認された市内最大の横穴墓群で、開発工事等で削平を受け、消滅したものもありますが、床部分など一部が地下に埋まっています。

２　東海地方から運ばれた須恵器
　野水橋横穴墓群は国立天文台の南西に位置し、これまでに６基の横穴墓が発見されました。そのうちの３号墓の墓前域（ぼぜんいき：墓前の広場）では、写真の須恵器が発見されました。横穴墓では墓前域で器が発見される例が多く、おそらく埋葬の儀式に使われたものでしょう。この器は、形態からフラスコ形長頸壺と呼ばれています。ロクロで胴部の球体を作った後、横に倒して頸部を接合するという、特徴的な技法が見られます。産地は東海地方で、７世紀後半の年代が考えられます。